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Amenaza a la libertad de prensa: el caso de Julian Assange

El largo encierro de Julian Assange ha llegado a su 🗝 fin, pero la amenaza que su procesamiento representa para los derechos de los periodistas sigue latente. Como es ampliamente conocido, 🗝 la persecución del gobierno de EE.UU. contra Assange bajo la Ley de Espionaje amenaza con criminalizar prácticas periodísticas comunes. Desafortunadamente, 🗝 la declaración de culpabilidad de Assange y su liberación de la custodia no han hecho nada para aliviar esa amenaza.

Que 🗝 Assange haya sido acusado bajo la Ley de Espionaje, una ley estadounidense diseñada para sancionar a espías y traidores, no 🗝 debe considerarse como un curso de negocios normal. El departamento de justicia de Barack Obama nunca acusó a Assange porque 🗝 no pudo distinguir lo que había hecho de un periodismo ordinario. Los cargos de espionaje fueron presentados por el departamento 🗝 de justicia de Donald Trump. Joe Biden podría haber revertido a la posición de Obama y retirado los cargos, pero 🗝 nunca lo hizo.

Una amenaza para el periodismo

La acusación de 18 cargos presentada bajo Trump acusó a Assange de haber solicitado 🗝 información gubernamental secreta de EE.UU. y haber alentado a Chelsea Manning a proporcionarla. Manning cometió un delito cuando entregó esa 🗝 información porque era una empleada del gobierno que había prometido proteger información confidencial a riesgo de sanción. Pero la solicitud 🗝 supuesta de Assange de esa información, y los pasos que se dijeron que había dado para asegurar que podía transferirse 🗝 de forma anónima, son procedimientos comunes para muchos periodistas que informan sobre asuntos de seguridad nacional. Si estas prácticas fueran 🗝 criminalizadas, nuestra capacidad de monitorear la conducta gubernamental se vería seriamente comprometida.

Para empeorar las cosas, alguien acusado bajo la Ley 🗝 de Espionaje no se le permite argumentar a un jurado que las divulgaciones se hicieron en interés público. La divulgación 🗝 no autorizada de información secreta considerada perjudicial para la seguridad nacional es suficiente para una condena independientemente del motivo.

Para justificar 🗝 los cargos de la Ley de Espionaje, los fiscales de la era Trump destacaron que Assange era acusado no solo 🗝 de solicitar y recibir información gubernamental secreta, sino también de acordar ayudar a descifrar una contraseña que proporcionaría acceso a 🗝 los archivos del gobierno de EE.UU. Eso no es un comportamiento periodístico ordinario. Un procesamiento por la Ley de Espionaje 🗝 por pirateo informático es muy diferente a un procesamiento por simplemente solicitar y recibir información secreta.

Incluso si no retirara los 🗝 cargos de la era Trump, el departamento de justicia de Biden podría haber limitado el daño a la libertad periodística 🗝 garantizando que el presunto pirateo informático estuviera en el centro de la declaración de culpabilidad de Assange. De hecho, no 🗝 estaba en ninguna parte.